HPV e a Saúde Masculina:

O vírus do papiloma humano (HPV) é responsável por uma das infecções sexualmente transmissíveis mais comuns no mundo. Por ser amplamente associado ao câncer de colo do útero, seus riscos para a saúde masculina são muitas vezes negligenciados. 

Com uma estimativa de que 1 em cada 3 homens no mundo esteja infectado com HPV genital, é muito importante conscientizar a população e os profissionais da saúde sobre seus efeitos e a importância da prevenção.

O que é o HPV e como ele afeta os homens? 

O HPV é uma família de vírus com mais de 200 tipos, sendo que cerca de 40 infectam o trato genital e urinário. Na maioria dos casos, os homens infectados permanecem assintomáticos, no entanto, a infecção pode causar verrugas genitais e, em casos graves, evoluir para câncer de pênis, ânus, garganta ou boca. Além disso, os homens acabam sendo vetores de transmissão na maioria das vezes sem saber que estão infectados pelo vírus.

Assim, o HPV representa uma ameaça silenciosa para a saúde dos homens, frequentemente descoberta tardiamente.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), embora o HPV seja mais amplamente discutido no contexto da saúde feminina, a infecção afeta homens de maneira semelhante, tornando a conscientização sobre o tema essencial para a saúde pública.

HPV de alto risco e câncer em homens 

Globalmente, cerca de 10 mil homens são diagnosticados anualmente com câncer relacionado ao HPV, especialmente devido a subtipos de alto risco. De acordo com o CDC (Centers for Disease Control and Prevention), o HPV é a principal causa de câncer anal e de orofaringe em homens. 

Aproximadamente um em cada cinco homens está infectado por subtipos de alto risco do HPV, e um em cada três possui ao menos uma infecção genital por HPV​.

Homens com HIV ou com sistema imunológico comprometido estão particularmente em risco de complicações graves relacionadas ao HPV. Além disso, como a infecção é frequentemente assintomática, há muita dificuldade no diagnóstico precoce, o que aumenta o risco de transmissão. 

O HPV pode causar vários tipos de câncer 

O HPV é amplamente conhecido pela sua relação com o câncer de colo do útero, mas você sabia que ele pode causar pelo menos 6 tipos de câncer em homens e mulheres? Conheça os principais tipos de câncer relacionados ao HPV:

• Colo de útero
• Vagina
• Ânus
• Pênis
• Cavidade oral 
• Garganta

Diagnóstico do HPV: o que os homens devem saber?

Apesar dos riscos associados ao HPV, o diagnóstico precoce em homens ainda é um desafio. Enquanto a maioria das mulheres costuma ter mais cuidado com sua saúde, indo frequentemente ao ginecologista ou fazendo seus exames preventivos, os homens tendem a ser mais negligentes, principalmente em um cenário de prevenção. Além disso, as campanhas de prevenção e divulgação de exames têm um apelo maior junto ao público feminino.  

A detecção precoce do HPV é fundamental para prevenir o câncer e outras lesões precursoras ou benignas. Homens que mantêm um acompanhamento médico regular têm mais chances de tratamento bem-sucedido.

É importante que homens com fatores de risco, ou histórico de infecções sexualmente transmissíveis, façam consultas periódicas. A prevenção, por meio de vacinação, exames de rastreio e uso consistente de preservativos, também é uma estratégia fundamental para reduzir a exposição e a transmissão do HPV. Embora não exista um protocolo definido para o rastreamento de HPV em homens, os testes moleculares são muito importantes para detecção e/ou tipagem do vírus . Homens diagnosticados com HPV de alto risco precisam ser monitorados para detectar qualquer sinal de alterações celulares precoces, que podem evoluir para câncer. Isso inclui exames regulares e, se necessário, biópsias de tecido para avaliação histológica.

O papel dos laboratórios de diagnóstico na prevenção e no tratamento
Os laboratórios de diagnóstico molecular desempenham um papel essencial na prevenção e no tratamento do HPV, utilizando técnicas como PCR para detectar o vírus com alta precisão.

Diferentemente da inspeção visual, que se limita à identificação de lesões visíveis, os exames moleculares conseguem detectar a presença do HPV e genotipar suas cepas, inclusive os subtipos de alto risco, mesmo em quantidades mínimas e antes do aparecimento de sintomas. Isso possibilita intervenções precoces e direcionadas, prevenindo doenças e reduzindo a transmissão do vírus.

Além disso, a integração desses serviços com campanhas de saúde pública e programas de vacinação é essencial para ampliar a prevenção e diminuir a incidência de cânceres associados ao HPV, fortalecendo o impacto positivo na saúde da população.

No início de 2024, o Ministério da Saúde passou a recomendar a detecção molecular do HPV por meio de PCR como parte de suas diretrizes para o manejo do vírus. O DB Alta Complexidade apoia médicos, pacientes e laboratórios com um portfólio completo de exames para detecção e genotipagem do HPV, promovendo diagnósticos precisos e decisões clínicas mais assertivas.

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